Irracjonalność w czasach koronawirusa

Ten post został napisany przez dr Marka J. Blechnera.

Epidemie są biologiczne, ale mają wpływ na naszą psychologię i relacje społeczne. Strach może zmobilizować ludzi do jasnego myślenia, ale może też wywołać irracjonalne reakcje.

Widzieliśmy to 40 lat temu, kiedy zaczęła się epidemia AIDS. Byłem wówczas młodym psychoanalitykiem, ucząc się, jak ludzka psychika jest ofiarą irracjonalnych sił. Epidemia AIDS była żywym przykładem tych sił, dając lekcje, które mogą pomóc w obecnym kryzysie COVID-19.

Bać się nieznanego

Pierwszą reakcją na nową epidemię jest terror, potęgowany brakiem wiedzy. Co powodowało rozprzestrzenianie się AIDS? Jakie było jego pochodzenie? Jak można to leczyć? Bez wiarygodnych faktów ludzie zmyślali, obwiniając grupy rasowe, narkotyki lub negatywne nastawienie psychiczne.

Kolejna irracjonalność dotyczy tego, kto jest zagrożony. Idealnie byłoby, gdyby to „nie ja”. Poczuję się bezpieczniej, gdy wymyślę historię, która zagrozi komuś innemu. W przypadku AIDS mówiono o „grupach ryzyka” - takich jak geje i Haitańczycy - co sugerowało, że biali heteroseksualiści są bezpieczni. Nie byli. Wraz z COVID-19 zaczęliśmy słyszeć, że tylko osoby w wieku 60 lat i starsze lub osoby już chore na inne schorzenia potrzebują zmartwień. Istnieją jednak doniesienia o ludziach po trzydziestce i czterdziestce, którzy również są bezbronni i umierają.

Pieniądze cię nie uratują

Niebezpieczeństwo uwydatnia obronę wszechmocy u niektórych ludzi, którzy myślą: „Jestem bogaty, potężny i wpływowy, więc nie muszę się martwić”. Zamożni ludzie wylatują z miasta prywatnymi samolotami i wydają ogromne sumy na zapasy żywności i zaopatrzenia. Czy pieniądze i władza ochronią przed wirusem COVID-19?

Roy Cohn, mentor naszego obecnego prezydenta, wykorzystał swoje wpływy na początku epidemii, aby zdobyć eksperymentalne leki i ukryć fakt, że miał AIDS. W każdym razie zmarł na AIDS w 1986 roku.

W Iranie i we Włoszech przywódcy rządów zostali już zarażeni. Jeden senator w USA ma wirusa, a inni członkowie Kongresu poddają się kwarantannie. Sława, władza i sława nie zapewnią żadnej ochrony.

Porażki i sukcesy przywódcze

Podczas epidemii przywódcy rządowi powinni być wzorem zrównoważonej racjonalności i empatii, zwracając baczną uwagę bez paniki. Fałszywe zapewnienie lub lekceważenie wielkości niebezpieczeństwa tylko pogarsza sytuację.

Prezydent Reagan nie wspomniał o AIDS, dopóki nie zmarło na nią 10.000 Amerykanów. Początkowe zaprzeczenia prezydenta Trumpa, a następnie jego nadmierny optymizm, będą bumerangiem, gdy sytuacja będzie się nadal pogarszać. Z drugiej strony, bezpośrednie, zgodne z prawdą ostrzeżenia niemieckiej kanclerz Angeli Merkel i gubernatora Nowego Jorku Andrew Cuomo inspirują odwagę i zaufanie.

Fałszywe proroctwa

Wielkie niebezpieczeństwa wywołują irracjonalne spełnienie życzeń. Wszyscy chcielibyśmy wierzyć, że lekarstwo jest tuż za rogiem, więc wykorzystujemy każdy pozytywny strzęp informacji, nawet jeśli jest on fałszywy. W 1984 roku pojawił się nowy cudowny lek na AIDS, HPA-23. Rock Hudson poleciał po to do Paryża; to nie zadziałało i faktycznie pogorszyło stan wielu pacjentów. Kiedy słyszysz dzisiaj, że chlorochina lub inne leki wyleczyć COVID-19, staraj się nie ekscytować. Lekarstwo nadejdzie, ale nie wcześniej, niż pojawiło się wiele fałszywych plotek.

Pozytywne wyniki?

Nikt nie życzy epidemii, ale mogą one ostatecznie mieć wpływ na społeczeństwa. Przed epidemią AIDS National Institutes of Health dysponowały powolnymi i nieefektywnymi sposobami testowania nowych leków. W 1988 roku Larry Kramer opublikował „List otwarty do Anthony'ego Fauci”, nazywając go „niekompetentnym idiotą”. To było podłe, ale przyniosło rezultaty.

Dr Fauci, który nadal jest liderem w zwalczaniu epidemii w Ameryce, przyznaje, że aktywiści AIDS zmienili amerykański system testowania i uwalniania leków. Swój wpływ wykorzystywały także ludzkie gwiazdy, takie jak Elizabeth Taylor. AIDS wyzwoliło poczucie wspólnoty wśród osób dotkniętych chorobą i widzieliśmy zdumiewające akty dobroci i bezinteresownej dobroczynności.

Epidemia AIDS zmieniła nasze społeczeństwo. Dało to uznanie gejów jako istot ludzkich, które mają opiekuńczą społeczność. To złamało poczucie nietykalności naszego społeczeństwa i ulepszyło nasz system opieki zdrowotnej.

Czy epidemia COVID-19, jakkolwiek bolesna, doprowadzi do poprawy naszego świata? Może nas obudzić na beztroski sposób, w jaki traktujemy nasze demokratyczne przywileje i nierówności w naszym systemie opieki zdrowotnej. Może to sprawić, że będziemy się bardziej kochać, pomimo różnic. Irracjonalne reakcje nie znikają, ale kiedy je rozpoznamy, jesteśmy w stanie, jeśli spróbujemy, użyć naszej inteligencji i dobrej woli, aby pomóc sobie nawzajem.

O autorze: Dr Mark J. Blechner szkoli i nadzoruje psychoanalityka w William Alanson White Institute i New York University, były członek grupy zadaniowej burmistrza Nowego Jorku ds. HIV i zdrowia psychicznego, założyciel i były dyrektor HIV Clinical Service w Białym Instytucie, pierwszej klinice w dużym instytucie psychoanalitycznym specjalizującym się w leczeniu osób z HIV, ich rodzin i opiekunów. Opublikował książki Hope and Mortality: Psychodynamic Approaches to AIDS and HIV and Sex Changes: Transformations in Society and Psychoanalysis.