Nieobywatel, nie kosmita

Czytelnicy, którzy żyli w latach 80., mogą pamiętać te słowa z chóru piosenki Stinga „Englishman in New York”:

Och, jestem obcym, legalnym obcym
Jestem Anglikiem w Nowym Jorku

W języku imigracyjnym Stanów Zjednoczonych każda osoba, która nie jest obywatelem lub obywatelem, jest „cudzoziemcem”, bez względu na to, czy jest rezydentem, czy nierezydentem, imigrantem lub nieimigrantem, i jest udokumentowana lub nie.

„Alien” w prawie imigracyjnym

Wykorzystanie cudzoziemców w prawie imigracyjnym od dawna budzi kontrowersje w Stanach Zjednoczonych. Słowo to znajduje się w oficjalnym leksykonie rządu od 1798 r., Kiedy zostało użyte w aktach o obcych i buntach. Były to prawa, które utrudniły imigrantowi uzyskanie obywatelstwa i pozwoliły rządowi więzić i deportować cudzoziemców, których uznano za niebezpiecznych lub wrogich.

Setki lat później „obcy” jest obecnie interpretowany przez wielu ludzi jako poniżający i dehumanizujący, dlatego nowy prezydent Stanów Zjednoczonych naciska na zmianę tej terminologii. W projekcie ustawy o zmianie imigracji, którą Joe Biden przesłał do Kongresu, pisze, że nowa administracja „dodatkowo uznaje Amerykę za naród imigrantów, zmieniając słowo„ obcy ”na„ obcokrajowiec ”w naszych przepisach imigracyjnych”.

W odniesieniu do migracji cudzoziemiec już dawno wypadł z użytku w innych krajach, w tym w Wielkiej Brytanii i Australii, aw Kanadzie używa się określenia „cudzoziemiec”. Zastąpienie „obcego” słowem „obcokrajowiec” jest dokładniejszym sposobem opisania statusu imigracyjnego danej osoby, a także takim, który nie jest obraźliwy.

Dlaczego „obcy” jest uważany za obraźliwy?

Biorąc pod uwagę jego konotacje w kulturze popularnej, „obcy” przywołuje obrazy UFO i istot pozaziemskich; mali zielone ludziki z ogromnymi ciemnymi oczami i czułkami na głowach. Co ciekawe, science-fiction znaczenie określenia obcego jako „nie z tej Ziemi” lub „z innej planety” jest całkiem nowe i sięga dopiero połowy XX wieku. Jest to prawdopodobnie obecnie najbardziej wyraziste znaczenie „obcego”.

Odkładając na bok latające spodki, obcy może być wyobcowany, gdy jest używany w odniesieniu do ludzi. Jest to termin, który implikuje „cudzoziemca” i „nieznajomego”. Słowo pochodzi z łaciny alienus , co oznacza „obcy, obcy” i „należący do innej osoby, a nie jej”. Sugeruje „outsidera” i kogoś, kto nie pasuje do społeczeństwa ani nie należy do niego. Słowo to zachęca do plemienności i mentalności „my kontra oni”.

Obcy używany jako etykieta piętnuje imigrantów. Jest to inny termin, który przedstawia osobę nie tylko jako inną, ale także niebezpieczną i być może wroga. Podczas II wojny światowej rząd USA rozpoczął kampanie propagandowe, aby pobudzić społeczne poparcie dla wspólnego wroga, a plakaty z tamtych czasów ostrzegały pracodawców przed zatrudnianiem „obcych”, wzbudzając uczucia nienawiści i strachu przed imigrantami.

Obcy ma również negatywne konotacje, ponieważ jest silnie kojarzony z nielegalną imigracją ze względu na powszechnie używane wyrażenie „nielegalny cudzoziemiec”. Nieudokumentowani pracownicy w USA są często określani jako „nielegalni”, co jest kolejnym określeniem nieludzkim i powodującym podziały. Kiedy myślimy o osobie jako „nielegalnej”, przestajemy postrzegać ją jako człowieka poszukującego lepszego życia, a zamiast tego postrzegamy ją jako „przestępcę” zasługującego na złe traktowanie.

Niedawne komunikaty od Urzędu Celnego i Ochrony Granic mówiły zamiast tego o zatrzymanych migrantach jako „osobach”, na przykład w nowym wydaniu, w którym ogłoszono upadek magazynu w Laredo w Teksasie.

„Obcokrajowcy”, a nie „cudzoziemcy”

Od inauguracji prezydenta Bidena zauważalne jest zmniejszenie użycia słowa „obcy” w komunikatach prasowych i dokumentach Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego. Ta zmiana sugeruje, że to użycie „obcego” może w końcu zostać wycofane, pozostawiając nas tylko z kosmitami science fiction i popkultury. Ta zmiana sygnalizuje również, że nowa administracja USA reprezentuje bardziej tolerancyjny i postępowy światopogląd.

Dalsza dyskusja znajduje się w mojej książce W ofensywie: uprzedzenie w przeszłości i teraźniejszości językowej.