Rozsądek i bzdury o uzależnieniu od gier wideo

Zawartość

• Jaki jest rzeczywisty wpływ gier wideo na mózg?
• Jak rozpoznaje się uzależnienie od gier wideo i jak powszechne jest ono?
• Essential Reads na temat uzależnień
• Gry wideo z odgrywaniem ról na potrzeby szkolenia klinicznego w zakresie uzależnień

„TO CYFROWY BOHATER: JAK EKRANY ZMIENIAJĄ DZIECI W PSYCHOTYCZNE DZIEWCZYNY”.

To dramatyczny nagłówek krzyczący nad literą New York Post artykuł dr Nicholasa Kardarasa (2016), który wielu czytelników przesłało mi wkrótce po jego pierwszym opublikowaniu. W artykule Kardaris twierdzi: „Teraz wiemy, że te iPady, smartfony i Xboxy są formą narkotyków cyfrowych. Najnowsze badania obrazowania mózgu pokazują, że wpływają one na korę czołową mózgu - która kontroluje funkcje wykonawcze, w tym kontrolę impulsów - dokładnie w taki sam sposób jak kokaina ”.

Chociaż Kardaras przypisuje te przerażające efekty różnym rodzajom korzystania z ekranu, szczególnie wyróżnia gry wideo, kiedy mówi: „Zgadza się - mózg twojego dziecka w grze Minecraft wygląda jak mózg na narkotykach”. To kompletny nonsens i gdyby Kardaras przeczytał literaturę badawczą dotyczącą wpływu gier wideo na mózg, wiedziałby, że tak jest.

Możesz znaleźć wiele podobnych przerażających nagłówków i artykułów w innych popularnych mediach, w tym nawet tutaj pod adresem Psychologia dzisiaj . To, co wydaje się najbardziej przerażające rodzicom i atrakcyjne dla dziennikarzy i innych osób próbujących zwrócić na siebie uwagę czytelników, to odniesienia do badań sugerujących, że korzystanie z ekranu, a zwłaszcza gry wideo, wpływa na mózg. Założenie, do którego wielu ludzi podskakuje, jest takie, że jakikolwiek wpływ na mózg musi być szkodliwy.

Jaki jest rzeczywisty wpływ gier wideo na mózg?

Badania, do których odniósł się Kardaris, pokazują, że niektóre ścieżki w przodomózgowiu, w których neuroprzekaźnikiem jest dopamina, stają się aktywne, gdy ludzie grają w gry wideo, a narkotyki, takie jak heroina, aktywują niektóre z tych samych ścieżek. To, co Kardaris i podobne artykuły pomijają jednak, to fakt, że wszystko, co przyjemne, aktywuje te ścieżki. To są ścieżki przyjemności w mózgu. Gdyby gry wideo nie zwiększyły aktywności w tych szlakach dopaminergicznych, musielibyśmy stwierdzić, że gry wideo nie są zabawne. Jedynym sposobem uniknięcia takiego wpływu na mózg byłoby unikanie wszystkiego, co przyjemne.

Jak zauważają badacze gier Patrick Markey i Christopher Ferguson (2017) w niedawnej książce, gry wideo podnoszą poziom dopaminy w mózgu mniej więcej w takim samym stopniu, jak jedzenie kawałka pizzy pepperoni lub dania z lodów (bez kalorii). Oznacza to, że podnosi poziom dopaminy, aby z grubsza podwoić jej normalny poziom spoczynkowy, podczas gdy narkotyki, takie jak heroina, kokaina lub amfetamina, podnoszą poziom dopaminy około 10 razy więcej.

Ale w rzeczywistości gry wideo aktywują znacznie więcej niż ścieżki przyjemności, a te inne efekty wcale nie przypominają działania narkotyków. Gry obejmują wiele czynności poznawczych, więc z konieczności aktywują części mózgu, które leżą u podstaw tych czynności. Niedawno neurobiolog Marc Palaus i jego współpracownicy (2017) opublikowali systematyczny przegląd wszystkich badań, jakie udało im się znaleźć - pochodzących ze 116 opublikowanych artykułów - dotyczących wpływu gier wideo na mózg. [3] Wyniki są takie, jakich oczekiwałby każdy zaznajomiony z badaniami mózgu. Gry wymagające ostrości wzroku i uwagi aktywują części mózgu, które leżą u podstaw ostrości wzroku i uwagi. Gry wykorzystujące pamięć przestrzenną aktywują części mózgu zaangażowane w pamięć przestrzenną. I tak dalej.

W rzeczywistości niektóre z badań przeanalizowanych przez Palausa i jego współpracowników wskazują, że gry nie tylko powodują przejściową aktywność w wielu obszarach mózgu, ale z czasem mogą powodować długotrwały wzrost przynajmniej niektórych z tych obszarów. Intensywne gry mogą zwiększyć objętość prawego hipokampu i kory śródwęchowej, które są zaangażowane w pamięć przestrzenną i nawigację. Może również zwiększyć objętość obszarów przedczołowych mózgu, które są zaangażowane w funkcje wykonawcze, w tym zdolność do rozwiązywania problemów i podejmowania uzasadnionych decyzji. Takie odkrycia są zgodne z badaniami behawioralnymi pokazującymi, że gry wideo mogą powodować poprawę niektórych zdolności poznawczych (które wcześniej omówiłem tutaj). W tym sensie Twój mózg przypomina układ mięśniowy. Jeśli ćwiczysz pewne jego części, te części rosną i stają się potężniejsze. Tak, gry wideo mogą zmienić mózg, ale udokumentowane efekty są pozytywne, a nie negatywne.

Jak rozpoznaje się uzależnienie od gier wideo i jak powszechne jest ono?

Strach szerzony przez artykuły takie jak Kardaris polega na tym, że młodzi ludzie grający w gry wideo mogą się od nich „uzależnić”. Wszyscy wiemy, co to znaczy uzależnić się od nikotyny, alkoholu, heroiny lub innych narkotyków. po zaprzestaniu używania narkotyku występują poważne, fizyczne objawy odstawienia, więc jesteśmy zmuszeni do kontynuowania go nawet wtedy, gdy wiemy, że to nas boli i bardzo chcemy przestać. Ale co to znaczy być uzależnionym od hobby, np. jako gry wideo (lub surfowanie na desce lub inne hobby)?

Kwestia tego, czy termin „uzależnienie” jest w ogóle przydatna w odniesieniu do czyichkolwiek gier wideo, jest bardzo dyskutowana przez ekspertów. Obecnie American Psychiatric Association rozważa dodanie „Internet Gaming Disorder” (termin określający uzależnienie od gier wideo) do swojego podręcznika diagnostycznego. Badania pokazują, że zdecydowana większość graczy wideo, w tym ci, którzy są mocno pochłonięci grami i spędzają przy nich dużo czasu, jest co najmniej tak samo zdrowa psychicznie, społecznie i fizycznie, jak osoby niebędące graczami. W rzeczywistości w moim następnym poście opiszę dowody wskazujące na to, że pod każdym z tych względów są one zdrowsze niż osoby nie grające w gry. Ale te same badania pokazują, że pewien niewielki procent graczy cierpi psychicznie w sposób, któremu przynajmniej nie pomaga gra, a może nawet się to pogarsza. To odkrycie skłania Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne do zaproponowania dodania zaburzenia gier internetowych (IGD) do jego oficjalnego podręcznika zaburzeń.

Essential Reads na temat uzależnień

Gry wideo z odgrywaniem ról na potrzeby szkolenia klinicznego w zakresie uzależnień