Wirtualna opieka psychiatryczna może narazić lekarzy na odpowiedzialność

Kiedy Stany Zjednoczone zostały zamknięte z powodu gwałtownego wzrostu liczby przypadków koronawirusa, niezliczona liczba specjalistów natychmiast przeszła na zdalne świadczenie usług. Specjaliści zdrowia psychicznego nie byli wyjątkiem. Pospieszyli, aby upewnić się, że ich pacjenci będą nadal otrzymywać bardzo potrzebną terapię przez telefon lub wideokonferencję.

Jednak w miarę przeciągania się pandemii wiele osób zaczęło wyrażać obawy dotyczące konkretnych zobowiązań, jakie wiążą się z telepychiatrią lub teleopieką.

Jako prawnik zajmujący się zdrowiem psychicznym i były menedżer ds. Ryzyka w opiece zdrowotnej, odnotowałem gwałtowny wzrost liczby telefonów od lekarzy szukających porady, jak zarządzać ryzykiem związanym ze świadczeniem wirtualnych usług w zakresie zdrowia psychicznego. Wiele z tych zagrożeń jest związanych z technologią i dotyczy takich kwestii, jak prywatność pacjentów, ale inne odzwierciedlają fakt, że poradnictwo zdalne nie zapewnia lekarzom zdrowia psychicznego tylu informacji o pacjentach, ile otrzymaliby osobiście.

Aby to zilustrować, wizyta osobista daje lekarzom możliwość rozważenia najdrobniejszych szczegółów dotyczących języka ciała, mimiki, zdolności koncentracji pacjentów itp. Takie szczegóły są często gubione podczas wizyt zdalnych. Bez nich praktykujący mogą mieć trudności z zebraniem sygnałów ostrzegawczych wskazujących na kryzys zdrowia psychicznego - lukę, która może prowadzić do tragedii i procesów sądowych.

Bezprecedensowy charakter dzisiejszego kryzysu sprawia, że ​​jest to trudny do rozwiązania problem. Jest to całkowicie nieznane terytorium pod względem odpowiedzialności za opiekę zdrowotną. To powiedziawszy, są rzeczy, które klinicyści mogą zrobić, aby zmniejszyć to ryzyko.

Zawierają:

• Zachowaj czujność podczas dokumentowania spotkań zdalnych. Rób wyczerpujące notatki o tym, jak pacjenci prezentują się zarówno werbalnie, jak i niewerbalnie. Upewnij się, że są one zorganizowane zgodnie z faktami i skrupulatnie na wypadek, gdyby były potrzebne do celów referencyjnych lub dowodowych w późniejszym terminie.
• Nadmierna komunikacja. Powtarzaj ważne punkty częściej niż zwykle, aby jak najlepiej dotrzeć do pacjenta po drugiej stronie ekranu. Poproś pacjenta, aby w razie potrzeby powtórzył kluczowe punkty lub instrukcje.
• Zaproponuj zaufanym członkom rodziny dołączanie do spotkań zdalnych. Pod warunkiem, że pacjenci udzielą takiej zgody, możliwość kontaktu lekarzy z kimś, kto mieszka, obserwuje i / lub kontaktuje się z nim osobiście, może dostarczyć niezwykle ważnych informacji.
• W razie potrzeby i / lub stosowności rozważ opcje prawne. Gdy pacjenci wskazują, że stanowią zagrożenie dla siebie lub innych, klinicyści nie powinni zwlekać z rozważeniem dostępnych środków prawnych, od interwencji psychiatrycznych po nakazy zdrowia psychicznego i hospitalizację.

Bez wyraźnych ram czasowych na powrót do normalności, telepychiatria i teleopieka z pewnością pozostaną kluczowe w dającej się przewidzieć przyszłości. Lekarze zajmujący się zdrowiem psychicznym świadczący takie usługi zdalne muszą uważnie chronić się przed potencjalnymi obciążeniami, nawet jeśli nadal pomagają swoim pacjentom przetrwać ten niezwykle trudny czas.