Co ludzie naprawdę myślą o nas

Pod koniec lat 70. byłem w Rosji, która wówczas była częścią Związku Radzieckiego. Jechałem autobusem ze szwajcarskimi niemieckimi turystami i jedyne słowo, które mogłem powiedzieć w szwajcarskim niemieckim, to „halbi nooni”, co oznacza 8:30 i wtedy wsiadaliśmy do autobusu każdego ranka.

Kiedy dotarliśmy na granicę rosyjską, cały autobus został zatrzymany przez trzy godziny, ponieważ czytałem egzemplarz „Newsweeka”, w którym był rysunek Breżniewa - o ile dobrze pamiętam - jadącego na bombie. Grupa straży granicznej zbadała kreskówkę z paranoiczną powagą i ostatecznie skonfiskowała mój Newsweek, zbeształa mnie i pozwoliła nam wjechać do kraju.

Młodzi Rosjanie, których spotkałem, ocierały się miażdżącym uciskiem swojego życia. Pobiegli za mną, pytając, czy mogą kupić moje dżinsy. Z radością bym to zrobił, gdyby nie to, że byłbym wtedy nagi na ulicach Moskwy. Jeden z nich błagał mnie, żebym spotkał się z nim w nocy, w miejscowym parku, gdzie czuł się bezpieczny przed oczami szpiegów i powiedział mi, jaki jest nieszczęśliwy.

„Może pewnego dnia będziesz mógł odwiedzić Amerykę” - powiedziałem mu.

„Nigdy nie pojechałbym do Ameryki” - powiedział. „Rodziny ludzi porzucają je, gdy nie mają pracy ani pieniędzy. Mieszkają na ulicach. Są bezdomni. Muszą błagać o pieniądze na jedzenie. Nie mogłem tego znieść ”.

Byłem oszołomiony. To był pierwszy raz, kiedy spotkałem kogoś, kto był przerażony nierównościami amerykańskiego społeczeństwa i nigdy nie chciał go odwiedzać.

Przez lata poznałem innych, którzy odmówili odwiedzenia mojego kraju. Byli przerażeni naszymi niemoralnymi wojnami zagranicznymi i nie chcieli dawać turystom pieniędzy na wsparcie niszczycielskiej wojowniczości.

W ciągu ostatnich kilku lat spotkałem ludzi z tak różnych krajów, jak Walia, Turcja, Szwajcaria, Polinezja Francuska i Chile, którzy odmawiają podróży do naszych wybrzeży. Zawsze staram się im powiedzieć, jak wspaniała, wielopłaszczyznowa i ogromna jest Ameryka i że mogą znaleźć pokrewne dusze, które czują się tak, jak oni i chcieliby je poznać. Ale naprawdę nie mogę zaprzeczyć temu, co sprawia, że ​​chcą tu unikać: przemocy w Ameryce. Boją się chodzić w nocy, zostać zabitym, stać się statystyką przemocy z użyciem broni, która ogarnia nasz naród. Nie rozumieją, dlaczego ludzie potrzebują karabinów szturmowych lub noszenia ukrytej broni. Są zdumieni tym, ile milionów sztuk broni jest w obiegu i jak łatwo jest ją kupić. Oni są wystraszeni. Po prostu przestraszony. Woleliby raczej tęsknić za naszymi tętniącymi życiem miastami, spektakularną przyrodą, polami uprawnymi, starożytnymi ruinami, oceanami, jeziorami i przyjaznymi ludźmi, niż ryzykować ofiarą.

„My, mężczyźni, należymy do wojska. Karabiny trzymamy w domu. Ale nie mamy nic takiego jak twoja przemoc - powiedział mi Szwajcar.

Spędziłem wiele dni myśląc o tym, co możemy zrobić, jako osoby miłujące pokój, aby zmienić sytuację w Ameryce - nie po to, aby przyciągnąć turystów, ale aby żyć bezpiecznie. Nie wymyśliłem niczego konkretnego, dopóki mój mąż Paul i ja nie zaczęliśmy oglądać starych filmów w serwisie Netflix w nocy. Uderzyło mnie, że w filmach było bardzo mało przemocy. Ludzie kłócili się i śmiali, byli potulni lub dwulicowi, kochali, nienawidzili, walczyli, rywalizowali i robili wszystkie inne rzeczy, które robią ludzie, ale generalnie nie rozwiązywali swoich problemów z bronią i nie kośili ludzi. Kiedy była przemoc, nie była to niepotrzebnie krwawa i graficzna.

Zupełnie inaczej było w kinach. Prawie każdy zwiastun filmu zawierał głośne dźwięki perkusji, uderzenia i broń, pistolety, morderstwa, krew, groźby, strzelaniny, eksplozje i nie tylko. Od lat odmawiam na przykład oglądania filmów Quentina Tarantino. To, co robi, jest zgubne: łączy komedię i przemoc. Jakby fajnie było strzelać i zabijać. To sport. To rozrywka. Gwiezdne Wojny są tak pełne strzelanin i eksplozji, że po chwili nie można nawet powiedzieć, kto kogo atakuje iz jakiego powodu. Filmy dla dzieci są skąpane w przemocy.

Zastanawiałem się, jak palenie było kiedyś w prawie każdym filmie. Fajnie było się zapalić. A potem stało się niefajne. Naciskano na Hollywood i filmowców, aby gwiazdy nie paliły. I zgadnij co? Rzadko można teraz zobaczyć palące się gwiazdy. W restauracjach i miejscach publicznych obowiązuje zakaz palenia.

Dlaczego nie możemy zrobić tego samego z bronią? Nieustannie naciskaj na tych, którzy tworzą naszą kulturę - filmy, telewizję, muzykę. Niech broń i przemoc będą niefajne. Pokaż gamę ludzkich sytuacji i napięć i rób to z wyobraźnią, zamiast uciekać się do leniwych postanowień, które opierają się na broni. Spraw, aby krew była mniej ekscytująca. Niech morderstwo stanie się horrorem, a nie sportem.

Jeśli niepotrzebnie bojkotujemy brutalne filmy, programy telewizyjne i muzykę, możemy wpłynąć na branże, które kształtują nasze postawy kulturowe. Wstrzymujemy nasze wsparcie i nasze dolary. Jeśli nasza liczba wzrośnie, możemy mieć naprawdę negatywny wpływ ekonomiczny na firmy, które produkują pornograficzną przemoc.

Jeśli nic nie zrobimy, jesteśmy częścią problemu.

Mam nadzieję, że pewnego dnia ci, którzy boją się przyjechać do tego kraju, będą bardziej podekscytowani niż przerażeni i doświadczą Ameryki, która jest pełna współczucia, życzliwa, opiekuńcza i przede wszystkim bezpieczna.

x x x x

Zdjęcia: Paul Ross.

Judith Fein to międzynarodowa pisarka podróżnicza, autorka, mówczyni i prowadząca warsztaty, która czasami zabiera ludzi na egzotyczne wycieczki. Jej strona internetowa to: www.GlobalAdventure.us